◎宏海法師
淨土法門中，有一種大精進，大勇猛，大行持，非一般人能夠用功的晝夜經行念佛方法，叫般舟三昧。什麼是「般舟三昧」呢？般舟這個詞是梵語，翻譯成漢語叫「佛立」，站立的立，所以般舟三昧又叫佛立三昧，也叫常行三昧。顧名思義，就是在常行念佛中見一切諸佛悉立其前。
什麼叫常行念佛？就是行持「般舟三昧」的行者要在九十個日夜中，不坐不臥，不眠不休，在不間斷的經行中念佛不輟，用這樣極其勇猛，超越凡夫身心極限的修行方法，以期現前見佛，證入三昧，圓成佛道。
般舟三昧的修行方法出自《般舟三昧經》，又叫《十方現在佛悉在前立定經》，淨土宗初祖慧遠大師當年在廬山東林寺結白蓮社念佛，就是以般舟三昧為根本行持。天台宗的智者大師，以及淨土宗第三祖承遠大師，也都是常行般舟三昧的行者。
現在的廬山東林寺還有一晝夜經行念佛的共修法會，就是脫胎於般舟三昧，在東林寺參加過晝夜經行念佛的同修可能有體會，即使是把九十個晝夜縮減成一晝夜，要堅持下來也是非常不容易。聽說現在已經改成佛二了，就是能夠在一晝夜之內，堅持不坐不臥、不眠不休，經行念佛的人也越來越少了，只好分成兩天，晚上照常休息，兩個白天經行念佛不斷。
我們常常感嘆說，隨著末法日深，眾生根機越陋，像般舟三昧這樣的修法沒有人能行的起來了。但今天要給大家介紹的妙蓮老和尚，幾乎和我們處於同一時代，2008年才圓寂。老和尚一生閉關苦修二十年，期間行了十次般舟三昧，而且據說這還是老和尚謙虛的說法。
只是十次這個數字已經足夠讓我們驚嘆了，這種艱苦卓絕的行持真的是非常人所能及，我們很有幸還能在這個時代與這樣一位大修行人處於同一時空。
妙蓮老和尚九歲出家，二十歲受了具足戒以後到蘇州靈岩山寺參學，靈岩山寺也就是淨土宗十三祖印光老法師的道場，這段參學經歷對他的影響應該說至為深重，老和尚一生很有印光祖師的遺風，在修行度眾上從來不言其他，只是勸人老實念佛。
老和尚和台灣的因緣深厚，後來常居台灣弘法，在台灣創建台灣靈岩山寺，整個工程建設非常龐大，延續了很多年，但最為可惜的是，在1999年台灣921大地震中，整座寺宇都被震毀了。但是老和尚弘法利生的弘願不滅，如今在全球很多地方都有靈岩山寺的分支道場。
他老人家一生弟子信徒無數，度眾百萬餘人，其中最有名的就是大明星劉德華，我們常常從媒體採訪中也可以看到，劉德華是一個虔誠的佛弟子，受妙蓮老和尚影響很深，不僅積極參加各種慈善活動，還帶領全家妻兒老小一起吃素，並且常常身著海清，非常莊嚴的參加法會，曾經親自錄製了老和尚的開示集結，粵語版的《解惑叮嚀語》，早期還唱過一首《靈岩山寺之歌》。
老和尚常常對人開示說：「我這一生如果有什麼可以讓你們學的，就是'安愚守分'四個字。」這不僅僅是謙詞，其實更是真正高僧大德的本分行履。八十八歲圓寂前說：「我自己念佛，自己去西方，決定上品上生，不是還等你們來助念才去。我隨去隨來，都沒有離開你們。」從這段說話中，就可以知道老和尚的境界甚深難思。
他傚彷阿彌陀佛發同樣的四十八大願，更在四十八願之後，又加了一願，四十九願，說：凡見過我的面，聽過我的法，乃至聞過我名號的人，我都要度他，同往西方極樂世界。如果他此生不能生西方，我必定再來化度，直至他生西為止！」
所以我今天也把這位悲心深重弘願難思的妙蓮老和尚介紹給大家，願聽聞者都與老和尚結此勝緣，同往西方。南無阿彌陀佛。
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