放光現瑞 普攝群萌
◎出生和雙親
民國四十五年（公元一九五六年）二月廿七日（農曆丙申年元月十六日），一個風雨交加的清晨，上道下證法師誕生於台灣文化古都台南市。
師父俗姓郭，名惠珍。父親郭瑞福醫師，自幼苦讀，於國立臺灣大學醫學院畢業後，開業專治當時難以醫治的肺結核，活人無數。行醫之餘，經常優游於繪畫與音樂，深得其中旨趣，無形中給予師父相當的藝術薰陶。他總是在生活中啟發師父人生的哲思與人格的養成（請參閱毛毛蟲變蝴蝶：《獻給慈父的感恩與懺悔》一書）。郭醫師顧慮到病人的感受，往往不顧及自身被感染的危險，總是親切地看診；這種悲心救苦的風範，使師父日後立下行醫救人的悲願。
母親郭魏瑞雲女士，畢業於日據時代台南第二高等女學校。身懷師父時，仍照常幫忙看護病人，甚至曾經倒痰盂、清理病人咯出的血。這期間只要一聞到葷腥蔥蒜的味道即莫名地作嘔，而且變得喜歡素食。母親身教給予師父很大的影響。親近過師父的人，都能感受到她待人非常恭敬有禮。記得師父拿東西給別人，都用雙手。後來，發現師父的母親拿東西給晚輩也是一樣。她老人家快八十歲了，每天拜佛念佛，所以坐姿、站姿都很端正；待人處事很替別人設想，和藹可親。這些生活言行舉止的細節，常常又於師父身影中出現。
◎童年和求學時代
從永福國小到中山國中，師父都在台南市就學。在老師心目中，她是品學兼優的好學生，常被選為班長；在同學眼裡，她能言善道，活潑合群，又熱心助人，是大家的好模範。師父在國中三年級以前，一切堪稱順利，身體健康、品學兼優、家境富裕，人人稱羨。然好景不常，就在那年發生車禍，受傷後，身體漸漸出現毛病。國中畢業後，她如願考上北一女中，離家北上就讀。就在高一下學期的某天，正彈著鋼琴的當兒，右手突然麻痺了，就連一支筆也拿不動，無法上學，只好休學，南南北北四處求醫。為便於照顧，只好回台南老家，她也以高分插班考上台南女中；但還是因病無法按時上學，高中念了四年沒能畢業，只好在家進修，以同等學歷考上中興大學食品科學系。
◎因病苦而立志行醫
這場病對師父來說，影響很大；使她深深體會到人生無常及病人的痛苦與無奈。後來，一位雙目失明的針灸醫師治好了師父的病，這也促使她想進一步探討中醫的奧妙，立志成為懸壺濟世的良醫。大一暑假，參加轉學考，考取了中國醫藥學院中醫系。醫學院繁瑣艱深的課業，絲毫沒讓她退失醫病救人的志願，反而增長行醫的知識與智慧，也鍛鍊出百折不撓的毅力和無比的耐心。這段時間，也是她學佛很重要的關鍵時刻。
◎學佛因緣
師父在國小六年級，初見弘一大師法像時，心中就受到極大的震撼；之後再讀《弘一大師傳》，便生起向佛的心，開啟學佛之門。國中一年級時，在某天看到螃蟹被殺，竹筷活生生穿插胸肚當下的痛苦與掙扎慘狀，師父哭著說：「原來我以前吃的螃蟹是這樣來的！」從此就不吃葷食。
高中休學時，師父經常研讀佛經、背誦《心經》等。大學時，曾參加中興大學智海學社，轉學後則加入中國醫藥學院醫王學社。其實，初上大學，師父學佛的心行並不像後來那麼熱切。她曾懺悔地說，剛進醫學院，參加醫王學社的活動，覺得學佛的人很嚴肅、很呆板，就不常參加，而寧願去看電影。後來，大學六年級在省立台中醫院見習，七年級在高雄阮綜合醫院當實習醫師，於臨床上見到許多病苦與無奈，才生起了熱切而強烈的求法心。畢業後當醫師，更親身感受生老病死的逼迫，才積極學佛：參加上懺下雲法師舉辦的齋戒學會，並親近當代弘揚淨土法門的李炳南老居士創辦的台中蓮社。這期間，她正式受三皈五戒和菩薩戒，並且奠定了佛法義理的基礎，以及念佛的信願。
◎以病苦為師
師父那飽受病苦折磨的身體，表面上看來雖是她求學的障礙，其實卻是一所真正的「醫學院」─她在病中親身體會為病苦所纏的感受，而以同理心領悟到病人生理和心理上種種的需要，進而知道如何醫治和照護病人，關心和體貼病人，以減輕他們身心的痛苦，終使她日後成為一位人人愛戴的醫師。
病苦的折磨也使她覺悟：「世間無常，國土危脆，四大苦空，五陰無我，生滅變異，虛偽無主。」她深知要徹底解除病苦與生死的折磨，得到究竟的快樂，唯有接受佛陀的教誨，精進修行；因此，她日後更是窮其一生，不遺餘力地弘傳佛法，成為眾所欽敬的法師。
◎行醫學佛─醫院當道場，實踐普賢願
民國七十一年（公元一九八二年）六月，師父以第二名畢業於中國醫藥學院，先後考取中醫和西醫執照。七十二年起任職於高雄阮綜合醫院內科，其後再轉任台中順天醫院腫瘤科。在這段醫師生涯裡，她盡心行醫，精進學佛，早晚課不斷，且在醫院裡推行佛法。她把醫院當成道場，行醫即是修行，發願要讓每位病患都願意稱念阿彌陀佛萬德洪名。
在醫院中，師父盡心盡力做到對所有的病人：「種種承事，種種供養，如敬父母，如奉師長及阿羅漢，乃至如來，等無有異。於諸病苦，為作良醫；於失道者，示其正路；於暗夜中，為作光明；於貧窮者，令得伏藏。」
在往返病床的空檔，她會背誦普賢十大願王，提醒自己以普賢菩薩的精神來照顧病人。師父曾說，她進病房前，都會在房外先靜靜地觀想病人就是文殊菩薩，以對待菩薩的恭敬心去照顧他們。她深入體會病人的痛苦如同身受，徹底瞭解他們的需要，盡全力解除其痛苦，也讓病人得到心靈上的安樂；因是郭惠珍醫師的「善行」，也就深深烙印在許多人的心中。
為了安慰痛苦而徹夜難眠的病人，她就把握下班時間錄製「佛教小故事」，以佛法的甘露滋潤他們憂苦的心靈，而暫時舒緩病痛。後來更號召醫王學社的學長和室友及朋友們一起發心講故事，錄製錄音帶，勸大家學佛念佛。這一則則蓮音小故事，就是後來流通海內外「毛毛蟲變蝴蝶」的前身。
在她慈悲盡心的照顧下，凡是得遇她的病人，莫不生起感恩的心，甚至有人臨終卻不想回家，只因醫院裡有郭醫師。有的病人和家屬，即使在她出家多年後，仍念念不忘舊恩，四處找尋她……。
◎拯救「病」「死」─推動「臨終關懷」與「往生助念」
倘若病人已走到醫療的極限，無法救治，師父在醫院裡懇請護士及蓮友為病人助念，求生西方極樂世界，為生死關頭的病人做最後最溫暖的提攜。師父的作為，使得病人的家屬及醫護人員，逐漸瞭解「臨終關懷」和「往生助念」的意涵和重要；知道即使患者已經斷氣，仍要善待他們的遺體，在神識尚未離開身體的八小時內不要移動，不要馬上送去殯儀館冷凍或火化，而要助念八小時以上，幫助亡者往生極樂世界。後來，漸漸地全省各地的醫院也陸續響應，設立了助念室、助禱室、安寧病房等相關設施，使無數臨終和剛斷氣的人，能得到慈悲的護祐而安詳往生。
在醫院裡給亡者助念，本來是件很不容易的事，要實踐難免遭遇冷嘲熱諷與反對聲浪，更何況是廣為推動。師父克服種種困難，勇於堅持與實踐理想，拯救「病」「死」，並助其往生的慈悲精神，堪稱「菩薩醫師」的表率。師父不論在家出家，甚至抱病在身，只要有緣遇到的人，她都竭盡心力，做到最周全的「臨終關懷」。師父對助念前後過程大小細節，與人情世故的種種變化，總能以善巧智慧「順情而化」，根據眾生不同的根性作適切的開導，依據當時的狀況及時作出準確的判斷。總其一生為人助念的心得，師父為了讓大家瞭解臨終助念的要點，建立正確的助念心態，於往生前不久，編著了《佛要救你》一書，流傳很廣。
◎生死熾然，苦惱無量
師父行醫之餘，也經常應邀到各大專佛學社團、齋戒學會演講，與大家共勉。透過這麼一位仁心仁術、熱誠盡責又悲天憫人的醫師侃侃道來，句句肺腑，字字血淚，刻骨銘心，不但警惕世人，也激發了無數佛子的菩提心。
師父當醫生時，演說佛法記錄下來的三部書──《學醫與學佛》、《朝聖之旅》、《傾聽恆河的歌唱》，流通數以萬計，震撼了廣大佛子的心靈。李坤海教授曾說：「在《學醫與學佛》、《朝聖之旅》、《傾聽恆河的歌唱》三本書中，道證法師的慈悲和虔誠，躍然紙上，讀來感人肺腑。凡讀過這三本書者，即使鐵石心腸，也一定為之動容。這三本書說是一字一淚綴成的，絕非誇大之詞。」
◎出家修行──不畏病苦，志在「證道」的上道下證法師
師父在醫院裡盡心盡力照顧病患，直到她罹患卵巢癌，腫瘤大到直徑三十公分，腳腫到無法穿鞋子，實在無法支撐，才辭去醫師職務，並自知時日無多。成群的蓮友紛紛來探望，擠得房子水洩不通，大家情不自禁地哭成一團。大專學生亦發起朝山念佛，祈請郭醫師住世。
上廣下欽老和尚的兩位弟子─上傳下緣法師和上傳下淨法師，亦前來慈悲慰問。當兩位法師進門的那一剎那，老和尚的慈容頓時呈現在師父眼前，使她想起多年前老和尚要她出家的往事，遂決心放下一切，出家修行。即於民國七十六年（公元一九八七年）農曆四月初八佛誕日依止兩位法師剃度，法名道證，時年三十一歲。出家後入山潛修，仍病苦纏身，幸賴兩位恩師及常住大眾法師的護持，師父潛心念佛、拜佛、誦經、畫佛，病情奇蹟似的好轉。
◎信願堅固，勇猛精進。跨越憂惱，淨心畫佛
在病苦中，師父總是精進勇猛，信願堅固，求生西方。時常清晨兩點就開始做早課，觀想和一切眾生一起禮拜，然後盤坐背誦淨土五經。除了定課之外，其他時間拜佛、念佛、畫佛，訓練自己身語意儘量保持念念不離佛。
師父依照經典的描述與義理，恭繪五幅八尺阿彌陀佛聖像，以慰娑婆遊子「不勝懷慕」之心，也希望在漫漫長夜裡，各角落病榻上苦痛難眠的病人，能和她一樣，因信願念佛而跨越憂惱，滿心歡喜，故而應台中蓮社前社長王炯如老居士的祈請，著述《畫佛因緣》一書。自述道：一幅「外行」所繪的佛像，在專家大德看來，是沒有意義的，這只能說是一個癌病病人突破身心疲苦的奮鬥史；是許多慈悲的菩薩師友鼓勵末學跨越生命辛酸考驗的血淚歷程；也是沉汩在五濁穢惡的心，回首望向淨土的心路；是聆聽彌陀召喚的甜蜜歸途……。
◎嘔心瀝血，清蓮飄香──勸請大家「娑婆憂惱處請回首仰望靈山」
師父雖然入山潛修，仍感念上懺下雲法師長年護持青年學子學佛的熱忱，所以當懺公師父慈諭拍攝錄影帶勉勵齋戒學長時，正天天發燒嘔吐的她，猶振奮精神響應此事。在佛前燃臂三顆，不眠不休，不顧自己腹痛、血崩、發燒，為攝影腳本錄音，後來錄製成「娑婆憂惱處請回首仰望靈山」的錄影帶。這裡面的每一字、每一句，都是盡所有的生命力，懇懇切切地護念眾生，勸發菩提心。當她心力交瘁之時，就再度燃臂，使已透支的精神又振作起來，並奮力地說：「我從無始生死以來，數數喪身未曾為法，讓我為護眾生、為護佛法而死，……只要能幫助苦難的心靈越過重重難關，就要盡力去做，有十分力，就要盡十分力，才算誠心。」勸她稍作養息，她卻回答：「我遺憾的是，我只有一條命為佛法犧牲！」
師父的這種作為、這種精神，不但讓佛子們深受感動，也深刻體會到佛菩薩無盡的悲心。師父可以不顧自身的錐心病痛，不求安適，只為了要讓齋戒學長們早日覺察生死苦，修心聖道。佛菩薩要救度我們的心不也正是如此嗎？佛菩薩不顧自身性命，不論我們多麼剛強難化，仍然要救度百千萬劫流浪生死的我們啊！
此卷錄影帶的講詞亦抄錄成書，名《清蓮飄香》。
◎與腫瘤和平共處，法語墨寶，共結佛緣
自從病發以來，師父總是與腫瘤「和平共處」，奉腫瘤為「善知識」，經歷了無數大痛、小痛，從來沒有用過任何止痛劑、鎮定劑或安眠藥，也不曾怨天尤人，只將痛苦化為千錘百鍊的菩提悲願：「但願一切眾生無痛、無苦、無病、無惱……。」「願代眾生受無量苦，令諸眾生畢竟大樂。」
這是師父在病中時常念誦的句子。病苦愈深，師父的悲願愈切，一切痛苦病惱都化成無盡的悲願，奔流入朝夕澎湃的彌陀願海，吞盡融化一切苦痛，吞盡融化一切無奈。就這樣，師父以「度眾生出苦的悲心」和「信願念佛」，作為她的止痛劑。病中的師父仍然說：「敞開胸懷讓阿彌陀佛的歡喜光，充滿心中。」
師父本著「不為自己求安樂，但願眾生得離苦」的精神，在病苦中一心信靠阿彌陀佛，以念佛轉心，時有體悟；而每有體會，便利用畫佛剩餘的顏料，書畫精美的法語和大家結緣，謙稱是「幼稚園兒童畫，供養極樂寶寶」。弟子們將其點點滴滴的彩繪、嚴嚴整整的翰墨，以及至至誠誠的法語，二百餘幅匯集成冊，取名為《金蓮盛開水月清─西想集》。
◎信願念佛，資糧具足，唯說彌陀本願海
師父在修行上經歷了許多轉折，而這些轉折與磨練也更堅定了她的信願。師父初出家時，拼命念佛，她說：「……那時候在拼晝夜二十四小時念佛，一直『拼』的時候，……因為我病已經這麼嚴重了，死在眉睫，真的會緊張。我很害怕不能往生，睡覺的時候，都不太敢睡。真的是睡覺都要提高警覺，比以前值班還要緊張。自己生死交關的時候，那種緊張，我也實在不會形容。對佛，願力、信力要是不夠，碰到那個節骨眼，實在很恐怖。」
後來，師父在修行中漸漸體會出，念佛的心態要對，必須以感恩的心、有信願的心來念佛，每一聲佛號都是湧自感恩、信願的心，而不是用多少句佛號來跟阿彌陀佛交換往生。師父的開示中說到：「有機會讀經，要知道『佛』真正的意思。不可在讀經時斷章取義，取幾個重點，在這幾個重點上執著、領會，這很容易產生偏差。如『信願行』，自己偏到『行』去，然後就在那裡計較佛號到底要念幾聲、念幾句，念得很緊張，一點法樂都沒有。然後才又擔心說：『糟糕！我都沒有一心不亂，我是不是不會往生？』結果就是因為『行』不好，以至於連『信』都沒有，這就是偏差。沒有體會到佛真正的意思─佛要你去極樂世界做什麼？你自己為什麼要去極樂？佛為什麼要你去極樂？『佛心者，大慈悲是，以無緣慈，攝諸眾生。』佛的大慈悲是沒有理由的，只是希望你安樂！只是一心一意要救度你！……同樣是信願念佛，如果觀念對了，心態對了，就很輕鬆愉快；否則的話，連念佛這麼舒服的事情都會變成壓力。」
師父仔細參究各種淨土經典，發現玄奘大師翻譯的《阿彌陀經》──《稱讚淨土佛攝受經》的一段經文，闡述了重要的義理，從經文中可見，是由於阿彌陀佛「慈悲加祐」，才「令」臨終的人，心不顛倒昏亂，正念分明，隨佛往生。《悲華經》的經文，對「慈悲加祐，令心不亂」描述得更詳細。這兩段經文，師父曾一再強調，一再開示。師父亦常引用蕅益大師《彌陀要解》的話：「得生與否，全由信願之有無；品位高下，全由持名之深淺。」與大家共勉。而師父的錄音帶「毛毛蟲變蝴蝶」及此一系列的書，就是教導我們如何在日常生活中檢討自己的「信願」。
師父在病中經歷種種病苦和折磨，切身體會到阿彌陀佛四十八大願救度眾生的偉大和親切，所以她一生中最大的悲願就是弘揚彌陀大願，作阿彌陀佛的廣告員─廣告阿彌陀佛的各種好處，幫助眾生念佛往生西方，永離眾苦。師父曾在火車上大聲念佛，只為了要讓同車的人聽聞到這句佛號，而能夠「一經於耳，假使百千萬劫後，畢竟因斯度脫。」有位居士曾說：「道證法師興出世，唯說彌陀本願海！」這句話確確實實道出了師父的心聲。
◎效法李炳南老居士，度化一方
民國八十五年（公元一九九六年），師父在埔里結夏安居，律己甚嚴，除了背誦淨土五經、《往生論》，亦詳讀《彌陀疏鈔》、《彌陀要解》、《式叉摩那尼戒本》、《觀經四帖疏》、《三時繫念》等。
師父來到埔里以後，有感於李炳南老居士之行誼─老居士每到一處，就要利益這個地方，如果有因緣就講說佛法，或隨緣義診，看病施藥。若無這些因緣，就去菜市場買些即將被宰殺的生物放生，將放生功德迴向當地。師父秉持這個精神，度化一方，利益埔里。她真誠慈悲的言行，使許多鄰居從此戒殺、吃素、念佛。師父弘法的錄音帶，如：歡喜菩薩真人真事、歡喜念佛、笑著進入七寶池、毛毛蟲變蝴蝶系列、行住坐臥四威儀與醫學原理錄影帶，都是在埔里期間著手錄製的。
◎活在「當下」─隱居山中，錄音著書，法音遍世界
民國八十七年（公元一九九八年）九月，師父到嘉義隱居，秉承師教，以「做一天和尚，撞一天鐘。盡此一報身，同生極樂國」的精神，全力錄製：願您消災免難、阿彌陀經要解讀誦、自然念佛、菩薩戒白話淺要複習、信心扎根、放生感應奇蹟記、發菩提心、憶上圓下因老法師、畫佛因緣、佛要救你（出版於師父往生之後）、淨土五經有聲書（出版於師父往生之後）、菩薩戒本經白話淺述（出版於師父往生之後）錄音帶流通之後，就有蓮友發心謄寫成文稿，呈給師父審定，如此一部一部的書，就開始流通。這期間出版的有：《歡喜菩薩真人真事》、《笑著進入七寶池》、《毛毛蟲變蝴蝶之一：獻給慈父的感恩與懺悔》、《毛毛蟲變蝴蝶之二、三：考古變今用‧枉死變往生》、《毛毛蟲變蝴蝶之四：缺陷變寶蓮》、《毛毛蟲變蝴蝶之五：癌細胞變快樂佛細胞》、《毛毛蟲變蝴蝶之六：黑社會變蓮池海會》、《毛毛蟲變蝴蝶之七：從樂入樂》（出版於師父往生之後）、《拜佛與醫學》、《發菩提心》（正在排版中），這些書和錄音帶流通海內外，甚至遠至南非、莫斯科、紐西蘭。這一則則感動人心的故事，是佛子實踐佛法的真實事蹟；透過師父流暢的文筆及親切安定的音聲流傳開來；影響所及，改變了很多人的心念，也改變了許許多多家庭。師父教法的特色，可以分「言教」和「身教」兩方面來說明：
一、言教：師父說法的特殊之處，在於著重「實際修行」，開示的內容落實在具體的行為上，透過許許多多生活上的實例和簡明易解的譬喻，讓聽聞者自自然然領悟了高深奧妙的佛理，而又能知道如何在日常生活中運用，並對修行生起嚮往之心。這種貼近一般人日常經驗的說法方式，是師父獨具心思的智慧選擇，目的就是要「將佛法的修行帶回大眾日常生活之中。」
二、身教：學佛人在領悟佛理之後，要能在日常生活中實踐佛法，這其中還有一個重要關鍵，那就是─「有一顆和佛一樣的心」，唯有在內心轉化之後，才能真正實踐佛法。師父曾一再教導：「體會佛的慈悲，是每個人一生中最重要的事。」師父以一己之力，帶著示現病痛的身軀，無私忘我而又「將心比心」，時常像是能看透對方心意一般，適時而溫暖地給予人們最最需要的幫助和切身的指導。她點點滴滴以身語意對眾生無怨無悔的奉獻，最能讓人體會到「佛心者，大慈悲是，以無緣慈，攝諸眾生」這句經文的涵意。她的作為和精神，深刻地觸動了許多學佛人的內心，既而轉化，趨向佛心；於是，也就能把佛法在日常生活中實踐出來。可能是由於師父的教法具此特色，所以法寶流通很廣，影響甚大。
◎拜佛與醫學
師父的著作中很特殊的是《拜佛與醫學》，師父的拜佛方法，初步上能符合人體解剖學、生理學、物理學之原則，進而再由拜佛之「事」契入實相之「理」。透過這套拜佛方法，「唯攝一精明，而六根都攝住。」師父告訴弟子：「現在我把這些心得無條件送給你們，你們能夠用心學習，拿得去，才是你們的！」許多蓮友學習這套拜佛方法之後，身心舒暢，拜完數百拜，還像第一拜一樣，才體會出師父所說「拜佛是人生至高的享受」這句話誠然不虛。
不少佛子因為拜佛而得利益，可是誰又知道這本書的背後，有多少師父的心血呢？除了寫稿、收集示範圖片之外，最困難的是繪製醫學解剖圖，山上沒有圖桌，師父一本克難的精神，用有圓洞的塑膠板凳，下面打燈光，半蹲半坐地在小板凳上繪製，這個姿勢往往會擠壓到腹部的腫瘤，師父不顧自身病苦，盡心盡力完成此書，若以「為法忘軀」來形容，一點也不為過。
◎極樂童子聚會一處─彌陀要解學習班
民國九十年（公元二○○一年），台灣大學晨曦學社念佛組的師生們，發心禮佛十萬拜求見師父，師父為大家的誠心所感，遂以電話答問或錄音的方式慈悲教化。這些「極樂童子」們（大人者不失其赤子之心，故稱童子）錄下上課學習的錄影帶，請師父指正。偶爾師父也會北上指導，或是「極樂童子」們南下請益。從此以後，除了這些台大師生之外，不失赤子之心、願意追隨師父同歸彌陀慈父極樂家園的「極樂童子」日漸增多。
師父給晨曦社極樂童子的教導，其中最核心的，莫過於學習《彌陀要解》。其緣起是，童子們曾經聽師父說：「時常遇到一些學佛的朋友，問起有關淨土法門的很多問題，大家的問題大同小異，而答案其實都已經明明白白寫在蕅益大師的《阿彌陀經要解》當中。如果大家能撥出時間，用些功夫，把《要解》讀熟，那麼很多問題自然迎刃而解。」
師父又說：「我自己生病之後面對生死考驗而念佛，得到《要解》的幫助實在很大，內心感恩莫名。因為蕅祖的開示使我們能夠確立正知見，才能生起信心；對佛力和智慧能夠深信，才能深信佛名號的功德；對名號的功德能深信、深入體會，才能發起大願來持名；每念一聲佛才都具足信心願力。由信願發出的佛號，力量自然不同，自然強大。」
童子們體會到熟讀《要解》和領悟《要解》的奧祕，是一個人一生中最重要的大事，遂向師父祈請，而成立了「彌陀要解學習班」。這其中留下了許多珍貴的法寶，都是師父針對童子們的疑問，對淨土法門的關鍵問題所作的開示。
◎放生─「放」下娑婆，同「生」極樂
民國九十一年（公元二○○二年），上圓下因老法師往生前，希望把帶領蓮子放生團的事務交給師父推動。為了讓老法師安心，一心念佛，成辦往生大事，師父才不顧自己的病情而承諾下來，自勉說：「將此一命，布施眾生。假如捨我一條命，能夠救一個眾生，都尚且應該做，何況是為了救千千萬萬的眾生！」
師父接下大放生後，「把魚經當佛經念」，日夜辛勞，南北奔波，親自拜訪養殖場和魚塭，請教魚類的生活習性和安全運送的方法，並把一句「阿彌陀佛」萬德洪名送給養殖業者，種一顆慈悲放生的種子在他們的心田裡。
師父一心要把魚兒平安地送回大海，而製作了《活魚袋放生心得分享》的影音光碟。此外，師父心心念念不忘的，就是要把有緣眾生送回極樂世界的家。她常說：「放生並不是用很多的鈔票，去換很多的魚，再把魚放到海裡去，而是藉著『放生』引發我們的慈悲心，『放』我們的慈悲心『生』，希望一切眾生『放』下娑婆，同『生』極樂！」所以放生後，師父都會在現場開示，導歸淨土。許多人參加放生後，生起了素食、念佛之心。
◎宣講四十八願
師父在帶領蓮子放生團之後，亦應弟子和蓮友的祈請，在水里念佛堂宣講四十八願。
師父對第十八願「至心信樂」、「所有善根，心心迴向」有特別的體悟，她說：「阿彌陀佛以其『至心』救度我們……阿彌陀佛有『至心』，希望我們往生，……所以『至心』、『信樂』、『欲生』，都是起自於佛力的召喚，都是起自於佛力的加被，我們只是『歡喜信受』。佛『至心』幫助我，我就至心接受。」
又說：「當眾生可以體會佛心的時候，心一轉向，迴轉趨向，把凡夫的心轉成像佛的心、跟佛一樣的心、接受佛的好意，就這樣，所有的善根不是來自於自己，而是來自於佛的迴向。……念佛可不是跟佛條件交換，念佛是情不自禁報佛恩，領受佛的力量，就是佛的願力迴向給我們，作我們的願力；佛的力量迴向給我們，作我們的力量。這就是真正與佛合而為一的『南無阿彌陀佛』！……佛入我心，我入佛心，這叫心心迴向。」
◎盡形壽，嚴持戒律
師父於民國七十二年（公元一九八三年）在台北臨濟寺受菩薩戒，後來上廣下化老法師曾為師父講授菩薩戒。出家時受沙彌尼戒及式叉摩那尼六法。師父終其一生，盡形壽地執持。
師父執持「不捉持金銀戒」，因此身上沒有任何一分錢，也不接受任何信眾或弟子的金錢供養。本來師父有病在身，「不非時食」戒原可開緣，但是師父執持過午不食，以天文台每日午時為準，只要過午，即使才過一秒鐘也不繼續用齋。師父常說：「一位和尚一份齋，和尚不到齋不來，無論一個人或一處廟，有修行、有道德，自然也有感應，不怕無人供養。」師父對佛有深切信心，認為佛是全知全能，早就預料到三千年後今日的情況，所制定的戒律一定是恆久可以執持的。師父的心念是出家披上袈裟，就要處處為佛教著想。
在師父身邊，可以感受到她那一份戒行清淨、又內外瑩澈的道氣，與念念不忘拔苦與樂的慈悲。
◎此生使命─錄製淨土五經有聲書
修行人在世間，多半會知道自己此生使命，而竭盡心力去完成。師父是一位修行人，自然也不例外。然而到底什麼是師父此生使命呢？師父給一位弟子的信中曾提及：「多年前，末學就開始『五經』之錄製工作，而病牛破車進度甚慢，近日自知軀殼無常，只能搶時間續作完成，以免辜負此生使命。」
由此可知，師父此生使命就是出版淨土五經的讀誦帶，以利大眾讀誦受持，好讓念佛人生起欣慕極樂之心，體會「佛心者，大慈悲是，以無緣慈，攝諸眾生。」─佛就是要救我們，沒有任何理由，也沒有任何條件！十四片淨土五經的語音光碟（包含《無量壽經》五種原譯本和玄奘大師翻譯的《阿彌陀經》─經名為《稱讚淨土佛攝受經》），可以說是師父傾其一生之修學，體會了再體會，查考了再查考，祈求了再祈求，讀誦了再讀誦，辛勤累積的智慧結晶。
◎預知時至，回歸彌陀願海
─最後遺言：「是佛在念我，不是我在念佛。」
民國九十二年（公元二○○三年）七月十八日（農曆六月十九日，觀音菩薩成道日）凌晨，師父還是一如往常，正念分明地念佛，她問一旁陪著念佛的人：「這個時候誰能來幫忙？」她回答：「誰都沒辦法，只有阿彌陀佛！」師父堅定地說：「對！只有阿彌陀佛！」就繼續靜靜地念佛……。
隔了一會兒，師父又說：「念佛不要著事相、重形式……。我現在要講的話很重要，妳要記住！我現在是用盡全身的力氣講這些話……，念佛的心態很重要，妳知不知道念佛的真義？念佛的心態是『佛在念我』，不是『我在念佛』。……我已經完全明白、瞭解了！」師父這時候看起來仍是信願堅固、沉穩安詳，意識非常清楚。
就跟平常一樣，師父一邊念佛，一邊開示旁人念佛法要。然而，這一次，她開示這一段話後，右側臥，小聲念了幾聲佛號就往生了，時間是凌晨兩點四十分。
師父往生時，吉祥臥，安詳捨報生西，享年四十八歲，戒臘十七，助念廿三小時後，由剃度恩師及常住大眾師合力淨身入殮，遺體柔軟異常，剃度恩師不禁說出：「上品上生！」在大眾師及蓮友熱誠的助念八日八夜日夜不斷，連同三時繫念法會、追思會，估計參加者超過上萬人次。
七月廿五日，假嘉義沄水國小舉行三時繫念法會，恭請上 真下 華長老主持。七月廿六日上午舉行追思法會，恭請上真下華長老、上 慧下天長老、上果下清長老主持。於中午時移靈，往水里慈德寺火化，靈車經過時，靜候道旁的大眾，就地頂禮相送，十分感人。移靈的路上、火化的現場，莊嚴肅穆的佛號連綿不斷，響徹雲霄。火化後約在下午七時許，夜空中，一次又一次地頻頻放光，光色不同，粉紅色、淺紫色、白色、金色等，放光有點像閃電，卻又沒有雷聲，倒是蓮友們喝采聲和掌聲此起彼落，整個現場的氣氛由極度的悲慟轉為歡喜。這樣的光，持續約兩個多小時，直到大眾賦歸，天空仍一陣一陣地放光照亮著歸途，北返或南下的蓮友說，一直到清晨一時許，仍見天空陣陣地放光。
火化後有許多舍利，金色、銀色、……猶如極樂七寶，清淨莊嚴，尚有一尊舍利像極了垂首慈悲憫念眾生的觀世音菩薩，還有二十餘顆一式一樣小木魚形狀的舍利。師父自度度他地走完人生旅程，回歸極樂大學留學。虔盼她能不違本誓，換得金剛那羅延身之後，早日乘願再來娑婆，廣種西方九品蓮。關於追思會、移靈、荼毗、放光、供奉舍利的實況，請參看《上道下證法師追思讚頌法會紀念專輯》之影音光碟。
師父一生的菩薩行誼，對阿彌陀佛有無比的信心，對一切眾生有無盡的悲憫，究竟由何而來？師父曾語重心長地告訴弟子：「我一生所學就靠一句『阿彌陀佛』！」
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